William T. Trotter adalah Profesor Emeritus di Sekolah Matematika, Georgia Tech. Ia pertama kali mengenal matematika kombinatorial melalui Bowdoin Combinatorics Conference tahun 1971, yang menghadirkan sederet tokoh terkemuka pada masa itu, termasuk Gian Carlo Rota, Paul Erdős, Marshall Hall, Herb Ryzer, Herb Wilf, William Tutte, Ron Graham, Daniel Kleitman, dan Ray Fulkerson. Sejak saat itu, ia telah menerbitkan lebih dari 120 makalah penelitian mengenai teori graf, geometri diskret, teori Ramsey, dan kombinatorika ekstremal. Karyanya yang mungkin paling dikenal berada dalam bidang kombinatorika dan himpunan terurut parsial, dan monograf penelitiannya tahun 1992 mengenai topik ini sangat berpengaruh. (Ia cukup bangga bahwa monograf tersebut masih dicetak dan salinannya masih dijual pada tahun 2016.) Ia memiliki lebih dari 70 rekan penulis, tetapi menganggap kerja samanya yang luas dengan Graham Brightwell, Stefan Felsner, Peter Fishburn, Hal Kierstead, dan Endre Szemerèdi sebagai karya terbaiknya. Sepanjang kariernya, ia telah diundang untuk memberikan presentasi di lebih dari 50 konferensi internasional dan lebih dari 30 pertemuan organisasi profesi. Ia merupakan editor pendiri SIAM Journal on Discrete Mathematics dan telah menjadi anggota Dewan Editorial Order sejak jurnal itu diluncurkan pada tahun 1984; masa pengabdiannya mencakup delapan tahun sebagai Pemimpin Redaksi. Saat ini, ia menjadi anggota dewan editorial tiga jurnal matematika kombinatorial lainnya.
Namun, ia juga memiliki beberapa keunikan. Pertama, ia bersikeras dipanggil “Tom”, karena Thomas adalah nama tengahnya, meskipun tetap menandatangani namanya sebagai William T. Trotter. Kedua, ia telah mencurahkan waktu dan tenaga untuk menjalani lima masa jabatan sebagai ketua departemen/sekolah: satu di Georgia Tech, dua di Arizona State University, dan dua di University of South Carolina. Selain itu, ia pernah menjabat sebagai Wakil Rektor dan Asisten Dekan. Ketiga, ia terpikat oleh sistem operasi komputer dan selalu memasang sistem yang baru. Dalam satu pekan tertentu, ia memasang sebelas varian Linux pada mesin yang sama, diselingi empat pemasangan lengkap Windows 7. Kebetulan, seluruh proses itu dimulai dan diakhiri dengan Windows 7. Keempat, ia suka memukul bola golf—bukan bermain golf, hanya memukul bola. Tanpa berbagai selingan ini, mungkin saja ia bahkan memiliki cukup waktu untuk menuntaskan hipotesis Riemann.
